Rescate en filo SO cerro Aconcagua

De los incidentes en montaña se aprende y lo escrito a continuación no pretende ser un caso a penalizar sino una situación de la que se pueda obtener una enseñanza.

Es sabido que en el mundo de las ascensiones a montañas, se toman riesgos de todo tipo. El tema esta en la actitud que tenemos al asumir un riesgo, cristalizado como una ascensión a un monte por una ruta determinada.

Hay montañistas que se encaraman en vías de dificultades y riesgos muy altos y salen airosos. Otros no. De los que no salen bien, algunos lo saben y asumen las consecuencias (de altos costos por cierto); y otros no tienen ni idea de lo que ocurre ni del compromiso que conlleva una actividad arriesgada.

El caso de los andinistas Belén Pedernera (argentina, 23) y Tomás Godoy (español, 31) que recientemente fueron evacuados del filo SO del Aconcagua, no fue un intento con actitud responsable. Por decirlo de otra forma, esta vía de ascensión no les quedaba acorde a sus capacidades y experiencia.

Ambos tomaron una serie de decisiones erróneas que los llevaron a esperar la ayuda. Podrían haber corregido sobre el camino una y otra vez, pero debido a una serie de factores y decisiones mal tomadas, una y otra vez se equivocaron y así, se llegó a un rescate que a mi manera de ver las cosas, habría sido innecesario.

Imagen de la Pirámide desde el comienzo de la QUEBRADA del SARGENTO MAS

Según relataron, después de llegar al col con el Cº Pirámide y al no haber podido sortear los obstáculos que aparecieron, decidieron bajar en línea recta hacia Playa Chica (continuación de Playa Ancha) en la visual de los andinistas. Desde allí tenían la idea de poder seguir hasta Plaza de Mulas para luego intentar la normal del Aconcagua. Primera decisión errónea cuando cualquiera que camina con atención por Playa Ancha y luego Playa Chica, se da cuenta que descender hacia ese lugar directamente desde el col del Pirámide es sumamente difícil, peligroso y repleto de resaltes rocosos de mala calidad. Sólo con suficiente equipo y experiencia (más de los segundo) se podría intentar esa aventura. Este no era el caso… Entonces la pregunta es: por qué tomaron la decisión de desviar el descenso hacia lo desconocido y por un lugar a simple vista sumamente complejo?

Comenzaron a bajar y en algún momento hicieron un rapel para sortear un obstáculo, aparentemente una cascada de hielo o similar. Acto seguido, siguieron descendiendo hasta un punto en el que se enriscaron. Allí, decidieron armar vivac y esperar….. varios días… hasta que en Confluencia se dieran cuanta que no llegaban de vuelta y enviaran por ellos.

Vistas desde el helicoptero de la cara SO del Aconcagua.
Se aprecia el sitio donde se
enriscaron los andinistas y el camino seguido hasta el col
con el Piramide para luego descender hacia la Q del Sargento Mas (al otro lado de las fotos)

El mito viviente "Yuyo" Tarditti quien ayudó en la búsqueda,
identificando el col correcto con el cerro Pirámide.
Aqui desde la Quebrada del Sargento Mas
(Yuyo completó el filo SO con Daniel Alessio hace ya 23 años).

Seis días esperaron a que los buscaran. El quinto día de espera, volando por el lugar, los ubicó primero el ojo del ya experto piloto Horacio Freschi “Duro” acompañado de un guardaparque. A continuación en vuelos sucesivos se fotografió y filmó a los andinistas para saber con mayor exactitud su paradero. Gracias a ello, el sexto día de espera para los montañistas extraviados (el 19 de enero), se les arrojó una caja con líquido y víveres y por la tarde del mismo día (15 horas), Mariano Galván primero y el policía Alejandro Alonso después, hicieron contacto con ellos dentro de un operativo que desplegó alrededor de 30 personas. Por suerte estaban bastante bien de salud aunque afectados psicológicamente. Y digo por suerte porque hacer el rescate con algún tipo de trauma por parte de los andinistas enriscados, como se suponía en un comienzo, hubiera sido sumamente arduo.

El día 19 de enero cuando Mariano Galván hizo contacto personal con ellos, llegó desde el col con el Cº Pirámide caminando con cuidado por los canales de acarreos hacia los infortunados Belén y Tomás. El mismo camino eligió el equipo de rescate para salir hacia el col con el Cº Pirámide y luego descender hacia la Qº del Sargento Mas. Según palabras de la propia Belén, fue ella quien insistió en salir por allí, que era por donde habían venido, incluso escalando el resalte rapelado días atrás, por ser ese el camino que conocían! El español Tomás no estaba convencido porque temía no poder pasar por ese resalte escalando de vuelta hacia arriba, hacia el col con el Cº Pirámide. Prefirió esperar y convenció a su compañera. Esperar a qué? Tan fácilmente se entregó a la espera? Acaso no sabía que a esa altura (aprox 4.900 m) y en ese lugar, el helicóptero no puede realizar maniobras con amplio margen de seguridad? Ver las fotos nos da una idea del lugar en el que las ráfagas de viento, lo escarpado del terreno y la altura sobre el nivel del mar, hicieron descartar la posibilidad de sacar colgados desde la aeronave a los infortunados (además los protocolos en Argentina no lo permiten). En Europa es diferente, muchas cosas son diferentes allá, los rescates en helicóptero lo son… Acaso Tomás no lo sabía? Era conciente este español de donde estaba metido y de las suposiciones diversas que se barajaban “abajo” después de tantos días “desaparecidos”?

Es fácil criticar desde otro lugar pero durante esos seis días de espera enriscados, podrían haber salido a explorar mínimamente el lugar, sin arriesgar demasiado, quizás hubieran encontrado la salida, quizás no, pero dentro de los cursos básicos de montañismo que se dictan, se enseñan contenidos como señalización, supervivencia y demás. Según Mariano Galván el tramo que unía el col del Cº Pirámide hasta las víctimas no era difícil. De hecho remontaron hasta allí con la ayuda de los dos rescatistas demorando casi 4 horas hasta el citado col. En este collado se congregaron con dos guías y un policía más a las 19 horas del 19 de enero. Luego de esto, los 5 rescatistas reunidos en este pequeño portezuelo (tres guías de montaña y dos oficiales de la patrulla de rescate de la policía de Mendoza) y los dos andinistas buscados, emprendieron el descenso hacia la Qº del Sargento Mas (tres rapeles de por medio), en donde los esperaban el resto de los integrantes de la Patrulla de Rescate y en donde además se pasó la noche hasta que la mañana del día 20 de enero, el helicóptero piloteado por el “Duro”, sacó a todo el equipo en tandas de dos o tres personas.

A dónde estaba el sentido de supervivencia? Según Belén, si en dos días más no llegaba nadie al lugar, habían tomado la decisión de seguir descendiendo… Me pregunto hacia dónde? Hacia la muerte?, le pregunté a Belén. Vos viste lo que es ese lugar hacia abajo?

Ella asintió y dio gracias a que los rescatistas se hicieran presentes a tiempo. Ambos andinistas se estaban por resignar…

Llevar un handie (VHF) es lo que exigen los guardaparques al aventurarse en vías no normales. Es cuestionable hacerlo o no por planteamientos deportivos, pero en este caso, cuantos problemas se hubieran evitado con este implemento! Quizás que no lo lleven expertos escaladores es admisible, no lo sé, pero este no era el caso y para los dos montañistas SÍ hubiera sido parte importante de sus equipos.

En Confluencia por suerte dejaron un cronograma tentativo con los días de regreso, lo que activó el sistema de emergencias. Conducta acertada!

La idea de esta breve historia es hacer un llamado a la toma de conciencia antes de encarar un proyecto parecido. Si evitamos estos incidentes también evitaremos que las autoridades del Parque Provincial Aconcagua y otras áreas protegidas de la provincia de Mendoza sigan prohibiendo o poniendo trabas a emprendimientos deportivos.

Con esto no quiero decir que estoy en contra de tales emprendimientos, al contrario, apoyo en su totalidad estos proyectos deportivos, pero no sigamos dándole pie al gobierno para que nos hagan las cosas más difíciles.

Más allá de los motivos que nos mueven a subir montañas, tan personales como diferentes, tengamos más cuidado a la hora de elegir compañeros y tomar decisiones que luego nos puedan costar caras. Me puede pasar también a mí, lo sé, pero hago todo lo posible por formarme, capacitarme y entrenar para intentar no llegar a un desenlace parecido. Ojalá escuchemos pronto noticias buenas de las montañas y sus protagonistas…

el oficial de la patrulla de rescate de la policia Fredy
en el camino al col con el segundo grupo de avanzada.


Paisajes increíbles en el camino al col con el Piramide.


El guía de montaña Nacho Lucero llegando al col por el resalte de hielo final.



Rescatistas y rescatados en el col a las 19 horas del 19 de enro.
De izquierda a derecha sentado Tomas Godoy, parados Belén Pedernera,
oficial de la patrulla de la policía Alejandro y el guía de montaña Mariano Galván.



Belén Pedernera en el primer rapel de hielo bajando por la Quebrada
del Sargento Mas hacia el campamento de avanzada.



Tercer rapel en barro helado y fin de las dificultades...


El jefe operativo de la patrulla de rescate Pachacho,
preparando la logística de recepción mientras escucha
los relatos de los recién descendidos.


El grupo hidratando y alimentánse.


El piloto Duro Freschi y el helicóptero B3, protagonistas fundamentales en esta
y varias historias más del cerro Aconcagua.
Actualmente sin el helicóptero deberíamos lamentar muchos finales infelices...